“Del desierto a la victoria” es el mensaje que quiere dar Elina Raquel Silgado, una heroína en la lucha de la tuberculosis pulmonar, una experiencia le dio muchos desafíos emocionales. Sobre esta vivencia y su faceta como profesional del turismo hablamos con esta escritora panameña.

1- Este libro surge a raíz de tu experiencia al superar la tuberculosis pulmonar. ¿Cómo se  dio este proceso?
R/. De hecho, para mí era muy difícil poder hablar de esta enfermedad, no pensaba escribirla ni  testimoniar. La tuberculosis pulmonar resistente para mí era como tener una enfermedad como el  SIDA, apenas las personas se enteran de la enfermedad salen corriendo; se alejan, te discriminan,  te hacen sentir muy mal.
Ésta fue una enfermedad que tocó mi puerta siendo tan joven sin yo buscarla. Obviamente  entiendo que me veían como un foco de alarma encendida por el nivel de contagio y mortalidad,  y más con una bacteria resistente como lo mía, lo cual quiere decir que, al ser resistente, el  tratamiento normal no funciona.
Sufrí tanto a nivel psicológico, físico como moralmente, que decir abiertamente el nombre de  esta enfermedad era un tabú. Pero, al suceder un lindo milagro de Dios en mi vida, que hoy día  me tiene viva y de pie, y al hacer un cambio de mentalidad que transformó mi vida, me levanté  un día emocionada diciendo: ¡Tengo que testimoniar lo que Dios hizo en mí! Tengo una segunda  oportunidad de vida, y aunque aún estoy con efectos secundarios muy difíciles, me pararé de  esta cama, saldré a cumplir mis sueños y escribiré sobre mi historia para todas esas personas  que se encuentran pasando por situaciones difíciles y por enfermedades similares a la mía.
A partir de ese día me senté a escribir experimentando nuevamente muchas emociones a través  de las vivencias plasmadas, logrando terminar en un mes y medio este libro.
2- ¿Cuáles son los desafíos emocionales y espirituales que se dieron en tu proceso de  recuperación?
R/. Emocionalmente, mi recuperación no fue fácil, aún sigo trabajando en amar algunos cambios  en mi físico y abrazar el lento retorno a la chica “normal” que era, a la joven aventurera que era  muy proactiva en sus actividades.
Tuve que enfrentar los desafíos de los efectos secundarios por causa del tratamiento “Bomba”  que recibí para atacar la resistencia de la bacteria en mi pulmón izquierdo. Efectos como: la  neuropatía causada por un medicamento que afectaba mis nervios, mi delgadez, la poca  resistencia que tenía al realizar cualquier actividad, la ansiedad, el color grisáceo que tenía en la  piel que fue uno de los desafíos más difíciles al salir a la calle y ver la reacción de las personas.
Diría, que en mi etapa de recuperación, lo espiritual fue lo que más ayudó en mis desafíos  emocionales; porque yo empecé a trabajar e inicié mi carrera como escritora con mi primer libro  “Los atractivos históricos de una ciudad afortunada: Colón” y lo hice con todos estos  padecimientos, ya que los doctores solo me decían que, debido a los medicamentos tan fuertes  que ingerí, ellos no sabían qué tiempo, mi cuerpo retornaría a la normalidad, o si de verdad lo  haría, de manera que mi decisión fue enfrentarme al mundo pese a todo esto.
Fue difícil, muy difícil, en las actividades que participaba como escritora, terminaba casi  desmayada, con los pies muy hinchados, adoloridos por la neuropatía, el poder controlar mi nivel  de ansiedad y crisis de pánico al tomar el autobús o en lugares con muchas personas, al tomarme
alguna foto o grabar una entrevista como lo fue mi primera entrevista para el reportaje de mentes  brillantes y saber que lo vería todo un país sin reconocerme todavía yo misma como una Elina  Raquel diferente a la que muchos conocían. Pero al final, estos desafíos me llenaban de  satisfacción al sentirme como una verdadera guerrera.
3- De qué manera se motiva a una persona que esté pasando por esta realidad.
R/. Yo pienso que la mejor motivación son las experiencias contadas. Cuando yo estuve enferma  tuve muchas personas que me daban palabras de ánimo, pero en mi interior yo solo quería  conocer o escuchar a una persona que me dijera: Pasé y viví lo que estás viviendo hoy, y pude  superarlo.
Yo deseaba tener de frente a alguien que me dijera que pasó por la misma enfermedad que yo,  que supiera exactamente cómo me sentía, saber que no era la única, escuchar los consejos y las  palabras de aliento de alguien que ya estuvo en mis zapatos.
Incluso buscaba por internet testimonios de personas con tuberculosis resistente, pero no  encontraba algo positivo, ya que la resistencia en esta bacteria no es tan común, ni todos han  podido aguantar la enfermedad. Pero recuerdo que de toda la búsqueda que puede hacer en su  momento, solo conseguí un video en YouTube, y al escuchar a esa persona hablar y contar sus  efectos y todo lo que pasó, mi corazón se sintió comprendido y aliviado.
No hay mejor motivación que escuchar y ver el ejemplo de una persona con su historia, sus  dificultades, sus experiencias, su verdadera realidad y su éxito.
4- ¿Qué aprendizajes y reflexiones sacaste de esta experiencia?
Esta es la parte en donde miro hacia atrás y agradezco mi proceso; porque hubo momentos en los  que me rendí, me deprimí, cuestioné y me eché a morir, pero cuando comencé a entender el  propósito de Dios en mi vida, mi perspectiva cambió. Hoy día saco muchos aprendizajes y  reflexiones que han hecho de mí una mejor versión.
Algunos de estos son:
– El ser joven no te exime de las enfermedades. Muchas veces, nosotros los jóvenes  creemos que por ser jóvenes nada nos pasará, el tiempo no correrá y no debe haber  preocupación en nuestros actos, cuando hoy más que nunca no es así; valoremos el  tiempo y nuestra juventud.
– Dios quería traer a mi vida cosas muy grandes, y era necesario que yo pasara por ese  proceso para no perder mi humildad y enfoque, para apartarme de caminos que no eran  los mejores para mí, para recordarme que las cosas que se obtienen con esfuerzo, valentía  y con un camino difícil y de lágrimas, serán mas valoradas cuando llegue al  cumplimiento de mis sueños.
– No te afanes tanto, aprecia, valora y disfruta lo que tienes y a quienes tienes a tu lado,  porque no estarán allí para siempre.
– Busca siempre algo positivo en lo negativo, ya sea que el día haya sido muy gris, siempre  hay un aprendizaje por el cual agradecer.
5- Mensaje que das para que haya esperanza ante toda dificultad
R/. ¡Los milagros sí existen y los sueños si se cumplen! Nunca pares de soñar y tener fe, cuando  menos te lo esperes, serás sorprendido. El camino del ser humano es difícil, pero los retos de la  vida nos hacen mas fuertes y sacan lo mejor de nosotros. Entrega tus cargas y miedos a Dios, Él  da las fuerzas que se necesitan cuando no podemos más. No te rindas, eres fuerte y valiente.
6- Por qué optaste por “Ani Jazak” para el título de la obra.
R/. Quería poner un título que tuviera un propósito y que representara mi historia… Recordé  momentos en donde una de las frases que más me repetía era “soy fuerte y valiente”; yo tenía  que inyectarme todos los días un medicamento que era tan fuerte que siempre tenía que estar un  médico presente por si algo sucedía; era mucho dolor, yo cojeaba por los fuertes dolores en mis  piernas después de la inyección, y recuerdo que para regresar a casa dar un paso me sacaba  lágrimas, lo que hacía era repetirme una y otra vez “soy fuerte y valiente” “puedes dar un paso  más, tú puedes, eres fuerte y valiente”.
Quería plasmar esta frase como un llamado para todas aquellas personas que sienten que no son  capaces de avanzar, que también repitan una y otra vez que son fuertes y valientes.
Ani Jazak significa “Soy fuerte y valiente” en hebreo; decidí ponerla en hebreo porque siempre  me ha llamado la atención el significado que encierran las palabras en hebreo por su alcance  profundo; y en este caso en la Biblia hebrea, la palabra “jazak” se usa a menudo para describir a  alguien que es fuerte y valiente, y que tiene la determinación y la fortaleza necesarias para  enfrentar obstáculos y desafíos.
Esto, junto con el subtítulo “del desierto a la victoria” quiero dar el mensaje de que como  guerrera o guerrero puedes pasar de tu desierto que representa lo difícil, a tu victoria que es la  superación, el éxito logrado, lo bueno que viene y la paz que sientes después de algo muy difícil.
7- Estudiaste turismología. Explícanos sobre esta profesión y cómo es la realidad del  turismo en Panamá.
R/. Esta profesión es hermosa, me encanta lo amplio que es el turismo y cómo se puede aprender  algo nuevo todos los días, compartir y conocer otras culturas, ver la sonrisa en cada visitante, ver  la emoción de los que viajan, y ver la gran oportunidad de empleo para muchas vidas que ofrece  esta actividad. Es algo que me llena y me hace feliz.
Como panameños, en materia turística, nos hace falta trabajar mucho, hay que hacer un arduo  trabajo en la conciencia del panameño, para que entendamos que somos un país de servicio, que  el trato amable con alegría es esencial y que el turismo es una oportunidad de crecimiento.
He tenido la oportunidad de viajar con la Organización mundial de periodismo turístico (OMPT)  y siempre vuelvo con la idea de que Panamá tiene mucho para ofrecer, para ser aún mejor que  otros países, pero hace falta la buena visión acompañada de la práctica en las comunidades. A  pesar de eso, creo que vamos avanzando y eso es importante.

Sueño con ésa gran meta, especialmente, para mi amada provincia de Colón, que lo tiene todo  para ser en un futuro aún más explotado turísticamente, para volver a ser esa tacita de oro que  todo el mundo quería visitar.