El score de calcio o puntuación de calcio coronario se ha convertido en una herramienta crucial en la prevención cardiaca primaria debido a su capacidad para identificar y estratificar el riesgo de eventos cardiovasculares en individuos asintomáticos.
Se obtiene a través de una tomografía computarizada (TC) por medio de la cual se realizan imágenes del corazón, que nos permite medir la cantidad de calcio en las arterias coronarias.
A continuación, analizaremos su utilidad y el papel en la prevención de enfermedades cardiacas.
- ¿Qué es el score de calcio coronario?
También conocido como CAC (por sus siglas en inglés, Coronary Artery Calcium), es una medida cuantitativa del calcio depositado en las arterias coronarias.
Estos depósitos de calcio son indicativos de la presencia de aterosclerosis, la enfermedad subyacente que conduce a la mayor parte de los problemas cardíacos como ataques cardíacos y angina.
- ¿Cómo se obtiene?
Para obtener el score de calcio, se realiza una tomografía computarizada (TC) de baja radiación a nivel del tórax en la región que incluye el corazón. Este procedimiento es no invasivo, dura solo unos minutos, no requiere canalizar una vena periférica porque no amerita la inyección de contraste y no es necesario estar en ayuno.
Las imágenes obtenidas permiten a los médicos calcular el score de calcio coronario, el cual se expresa en unidades Agatston.
- Interpretación de la puntuación del score de calcio coronario
El valor obtenido se interpreta de la siguiente manera:
Score 0: No hay evidencia de calcio en las arterias coronarias, lo cual sugiere un riesgo bajo de enfermedad coronaria en los próximos cinco años.
Score 1-99: Indica una cantidad baja de calcio y por lo tanto un riesgo levemente aumentado de eventos cardiovasculares.
Score 100-299: Indica cantidades mayores de calcio en las arterias, lo cual incrementa el riesgo de eventos coronarios y se interpreta como un riesgo moderadamente aumentado.
Score >300: Señala una cantidad significativa de calcio y corresponde a un riesgo moderado-severamente aumentado para presentar eventos cardiovasculares.
Score >1000: Corresponde a un riesgo muy elevado para desarrollar eventos cardiovasculares.
- Utilidad en la prevención cardiaca
El score de calcio tiene varias utilidades clave en la prevención cardiaca:
Detección temprana: Identifica la presencia de placa coronaria subclínica en personas asintomáticas, lo que permite una intervención temprana mediante cambios en el estilo de vida.
Evaluación del riesgo: Ayuda a estratificar o clasificar a los pacientes en diferentes niveles de riesgo. Por ejemplo, un paciente con un score de 0 puede ser considerado de bajo riesgo, lo que podría reducir la necesidad de tratamientos o medicamentos como la aspirina.
Guía en el tratamiento: Los resultados del score pueden influir en las decisiones médicas sobre el uso de estatinas, aspirina y otros medicamentos que tienen un rol en la prevención. Los pacientes con una puntuación alta pueden beneficiarse de una terapia farmacológica más agresiva para prevenir eventos cardiovasculares.
Motivación del paciente: Dar a conocer a los pacientes un valor como la puntuación de calcio coronario que nos orienta sobre el riesgo de cada individuo de presentar eventos cardíacos puede ser una motivación potente para que los pacientes adopten un estilo de vida más saludable, como cambios en la dieta, aumento en la actividad física, dejar de fumar, etc.
- ¿Qué otra información puede brindar este estudio?
No sólo es posible detectar calcificaciones en las arterias coronarias, sino que se puede evaluar el calcio en otras áreas del corazón como por ejemplo la válvula aórtica, la válvula mitral, la aorta y el pericardio.
Por otro lado, permite realizar medidas de la arteria pulmonar, de la aorta en su porción ascendente y descendente.
En algunos estudios el valor de la puntuación de calcio coronario predice resultados no cardíacos por ejemplo puede predecir riesgo de demencia, fractura de cadera, neumonía e incluso falla renal crónica, lo que lo convierte en un marcador de salud en general.
- Limitaciones
Aunque el score de calcio coronario es una herramienta útil, no está exenta de limitaciones. A continuación, planteamos algunas limitaciones inherentes a este estudio.
- No predice otros tipos de placas: No detecta placas no calcificadas, que también pueden ser peligrosas. Por ende, este estudio no está recomendado en pacientes con síntomas ya establecidos.
- Exposición a radiación: aunque la dosis es baja, la exposición repetida puede no ser ideal.
- No es un estudio aplicable a todos: por ejemplo, no se recomienda para todos los grupos de edad o individuos, especialmente aquellos con ciertas condiciones médicas preexistentes como aquellos que han sido sometidos a implante de stent coronario. Así como tampoco no se recomienda en individuos muy jóvenes por la radiación.
- ¿A qué médico te recomiendan para que te realice este estudio?
EL cardiólogo especialista en imagen cardíaca es el médico idóneo para apoyarte en la realización de este estudio por varios motivos, sin embargo, la razón principal es que al realizarte el estudio inmediatamente te puede orientar sobre el siguiente paso en cuanto a medicamentos y seguimiento.
Conclusión
En resumen, el score de calcio coronario es una herramienta valiosa que facilita la detección temprana y la estratificación del riesgo en la prevención primaria de enfermedades cardiacas.
Permite a los médicos tomar decisiones oportunas en cuanto al tratamiento y estratificar a los pacientes en un espectro de riesgo cardiovascular. Sin embargo, se recomienda que sea utilizado junto con otras evaluaciones clínicas y herramientas de diagnóstico para una valoración completa y efectiva.
Al integrar la puntuación de calcio coronario en las estrategias preventivas, se puede mejorar significativamente la salud cardiovascular y reducir la incidencia de eventos cardiacos en poblaciones asintomáticas en riesgo.
Dra. Gloria O’Neill De Gracia
Imagen cardíaca diagnóstica
Cardiología-Medicina Interna
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