Rubén González

Director Nacional

Operation Underground Railroad – Panama

La trata de personas y la explotación sexual son graves delitos que vulneran los derechos humanos de millones de mujeres, hombres, niños y niñas a nivel mundial. La mayoría de los países se encuentran involucrados en diversos roles: como país de origen, país de tránsito o país de destino.

Después del narcotráfico, la trata es la segunda actividad ilícita más lucrativa que le genera muchísimos recursos al crimen organizado, afectando en su mayoría a mujeres y niñas: un flagelo que aumenta día a día pero que se desconoce, realmente, su magnitud.

La Organización Internacional del Trabajo y la Oficina de las Naciones Unidas para la Droga y el Delito (UNODC), han logrado determinar en el mundo y América Latina que los tratantes logran obtener aproximadamente 150.000 millones de dólares, producto de la comercialización de niños, niñas, adolescentes, hombres y mujeres en los variados tipos de trata de personas.

Hoy por hoy los traficantes usan todo tipo de métodos para atraer a las víctimas, aprovechándose de su condición de vulnerabilidad, toda vez por que en su mayoría son personas que buscan oportunidades para tener una vida mejor. La tecnología, el internet y la masificación de las redes sociales y métodos más complejos son usados, cada día más, para ampliar su alcance.

En la trata de personas para la explotación sexual, las víctimas en su mayoría son engañadas a través de diferentes métodos, son trasportadas otros países en donde se les retienen sus documentos y son sometidas a variadas formas de abuso.

La trata de personas y el tráfico de migrantes son dos delitos distintos, sin embargo, en algunas ocasiones están íntimamente relacionados por las condiciones de vulnerabilidad de los migrantes que pueden ser víctimas de los traficantes. La trata de personas se da para la explotación sexual, para explotación laboral,  realización de actividades ilícitas y delictivas forzosas o para la extracción de órganos.

Existen redes de delincuencia organizada dedicados al tráfico ilícito de migrantes, que se aprovechan, de las personas además, de la debilidad de las legislaciones. Estas redes incluyen a personas en diferentes roles: los reclutadores, guías, conductores, quienes proporcionan documentos de viaje ilícitos y personas que dan alojamiento en el trayecto, entre otros. Es toda una organización bien estructurada y el anonimato de la tecnología, muchas veces, dificulta la persecución de los delincuentes.

Durante la presentación del Informe de Tráfico de Personas en junio de 2023, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, afirmó el compromiso de Estados Unidos de luchar contra la trata de personas porque ¨representa un ataque a los derechos humanos y a las libertades¨.

Estados Unidos estima que, aproximadamente, 27 millones de personas en el mundo son víctimas de trata de personas y trabajos forzados, un fenómeno que impacta especialmente a mujeres, personas de la comunidad LGTB y minorías étnicas y religiosas.

Disminuir este delito, que daña a nuestros niños, niñas y mujeres es una responsabilidad de todos: sociedad civil, autoridades, ONG, Desde cualquier sector podemos apoyar esta lucha: presentado las denuncias contra los abusadores, penalizando a los agresores y promoviendo que menos niños, niñas y jóvenes sufran explotación: salvando vidas.

Operation Underground Railroad (OUR) y Tim Ballard

Operation Underground Railroad (OUR) es una Organización internacional que nace con el objetivo de apoyar esta lucha contra la trata de personas y la explotación sexual, en la actualidad se encuentra alrededor del mundo en 35 países de: Canadá, Estados Unidos, América Central, Sur América, Europa, África y Asia.

Tim Ballard es un activista y autor estadounidense reconocido por ser el fundador y CEO de esta organización sin fines de lucro Operation Underground Railroad y el CEO de The Nazarene Fund.​ Organiza actividades a nivel nacional e internacional para detener la trata de niños, niñas y adolescentes. El y su equipo dedican su vida a este esfuerzo.

La historia de la vida real de “Sound of Freedom”: la lucha contra el tráfico de niños de Tim Ballard; los personajes y eventos de “Sound of Freedom” se basan en las experiencias del mismo Ballard.

En la película, Tim Ballard (interpretado por Jim Caviezel) es un agente especial de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI por sus siglas en inglés), la cual forma parte del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas. Timothy es una persona real. Antes de formar parte de la HSI, trabajó para la CIA durante un año.

Tal como se muestra en la ficción, pasó mucho tiempo lidiando con sospechosos de consumir material de explotación infantil como contenido pornográfico. Pasó 12 años como agente especial, operador encubierto, para el Departamento de Seguridad Nacional. trabajando en delitos contra niños, tráfico de niños, y fue una especie de evolución, los primeros años fue en su mayoría solo usuario final, coleccionista, casos de personas que poseen, distribuyen.

Aunque atrapaba a los consumidores en Estados Unidos, algo que siempre le molestó fue el no poder buscar la fuente del abuso, ya que se trataba de una red de tráfico internacional que estaba fuera de su jurisdicción.

La jurisdicción de Tim Ballard –para resolver sus casos de explotación infantil– cambió en el 2006 con un cambio legislativo que permitió que los agentes pudieran perseguir a ciudadanos estadounidenses por cometer delitos de esta naturaleza fuera del territorio.

Tim Ballard se ha convertido en un dedicado defensor de los derechos de los niños y es una figura destacada en la lucha contra la explotación infantil.

Actualmente, su trabajo se enfoca en el desarrollo de software y en investigaciones en Internet, específicamente para infiltrarse en redes de intercambio de archivos donde los traficantes intercambian pornografía infantil.

En Panamá, también se encuentra ya Operation Underground Railroad (Operación Ferrocarril Subterráneo), una ONG que trabaja con los organismos de seguridad del Estado, diversos sectores gubernamentales, sociedad civil, otras organizaciones no gubernamentales (ONG), sector empresarial, para lo cual ofrece asesoría técnica y financiera.

Our Panamá  promueve capacitación, acciones de sensibilización, atención a la problemática, respaldando las acciones de las entidades de seguridad )encargadas de perseguir el delito), atención a los sobrevivientes en Panamá o para que puedan regresar a su país hacia la recuperación y la reinserción en la sociedad; contribuyendo así en la lucha contra la trata de personas y la explotación sexual.