El derrame cerebral (ACV) afecta a 15 millones de personas en todo el
mundo cada año, y la mayoría de las cirugías relacionadas con el accidente
cerebrovascular ocurren durante la fase aguda del paciente. Se estima que la
mitad de estas personas vivirá con discapacidad permanente o crónica. Los
investigadores continúan estudiando formas que pueden ayudar a los
pacientes a recuperar la función más adelante, dice el Dr. W. Chris Fox. ,
neurocirujano en Mayo Clinic en Jacksonville, Florida.
Un ACV ocurre cuando se interrumpe el suministro de sangre de una parte del
cerebro. Un accidente cerebrovascular isquémico, el tipo más común, es
causado por una arteria bloqueada en el cerebro. Con los accidentes
cerebrovasculares hemorrágicos, un vaso sanguíneo en el cerebro se escapa o
estalla y causa sangrado en el cerebro. El bloqueo del flujo sanguíneo
conduce a la muerte celular, y cuanto más dura el bloqueo, más células
cerebrales se lesionan. Cuando se produce una hemorragia en el cerebro, las
células se lesionan debido al aumento de la presión dentro del cerebro y
debido a lesiones directas de la sangre, lo que las lleva, posteriormente, a la
degradación.
La mayoría de las cirugías se realizan pocas horas después del accidente
cerebrovascular, cuando el paciente se encuentra en la fase aguda, explica el
Dr. Fox. La cirugía en pacientes con accidentes cerebrovasculares isquémicos
se centra en restaurar el flujo sanguíneo al cerebro. La cirugía en pacientes
con accidente cerebrovascular hemorrágico se centra en tratar la causa del
sangrado y aliviar la presión sobre el cerebro.
“La gran mayoría de lo que podemos hacer ahora es tratar a los pacientes que
experimentan un accidente cerebrovascular o realizar cirugías que pueden
ayudar a prevenir la enfermedad”, dice el Dr. Fox. “Esto incluye cirugías que
pueden abrir una arteria carótida estrecha en el cuello o tratar un aneurisma u
otra malformación vascular en el cerebro antes de que tenga la oportunidad de
romperse.”
Dependiendo de la ubicación y la gravedad del daño, los pacientes pueden
experimentar cambios que afectan sus cualidades de vida. El derrame
cerebral puede provocar debilidad, entumecimiento, cambios en el lenguaje,
problemas de equilibrio, coordinación y visión. Los posibles enfoques
quirúrgicos para afecciones crónicas después de un accidente cerebrovascular
aún se están estudiando.
“Poder reanimar el sistema nervioso después de cualquier lesión, incluido un
accidente cerebrovascular, ha sido algo que hemos estado buscando durante
algún tiempo.” explica el Dr. Fox.” Y eso aún no ha sucedido. Ojalá que eso
ocurra.”
Estos son algunos de los enfoques que se están estudiando:
Estimulación cerebral profunda: La estimulación cerebral profunda implica
la implantación de electrodos en áreas del cerebro. Los electrodos producen
impulsos que afectan la actividad cerebral. La persona recibe un dispositivo
similar a un marcapaso debajo de la piel en la parte superior del pecho que
controla la cantidad de estimulación. Los impulsos también afectan las células
y los químicos en el cerebro que causan patologías médicas.
La estimulación cerebral profunda (DBS) se usa para tratar diversas
enfermedades, incluida la enfermedad de Parkinson y la epilepsia. La
DBS) no está disponible actualmente como un tratamiento convencional
para las personas que han tenido accidentes cerebrovasculares, pero se
están realizando investigaciones para ver si esta será una opción en el
futuro, dice el Dr. Fox.
Interfaces cerebro-computadora: Estas tecnologías, que pueden colocarse
en la parte superior del cerebro o dentro de un vaso sanguíneo cerca del
cerebro, permiten que una persona que ha perdido la función en una parte del
cuerpo la recupere utilizando su actividad cerebral para controlar dispositivos
externos. Por ejemplo, cuando la actividad cerebral de una persona imagina el
movimiento, la tecnología convierte esas señales en comandos que controlan
dispositivos como los brazos robóticos, por ejemplo.
“La idea es que cuando piensa en algo, puede recibir estimulación en la
extremidad u otra función mecánica”, explica el Dr. Fox. “Las interfaces
cerebro-computadora son de vanguardia y súper actuales. Llegarán en el
futuro, pero aún no están disponibles.”
Es recomendable realizar cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de
sufrir un accidente cerebrovascular. Esto incluye hacer ejercicio físico
suficiente, comer una dieta saludable, mantener la presión arterial bajo
control, controlar la diabetes (si tiene esta afección) y no fumar. También
existen ciertos factores de riesgo genéticos o hereditarios, y si hay
antecedentes familiares sólidos de accidente cerebrovascular o enfermedad
cardíaca, los pacientes deben hablar con sus médicos al respecto. Hay un
número creciente de análisis de sangre disponibles que se pueden realizar para
identificar riesgos para las enfermedades neurovasculares y cardiovasculares
con el objetivo de prevenir problemas antes de que ocurran.
“La mayoría de las personas saben cómo los cambios en el estilo de vida
pueden proteger el corazón, y todo lo que es bueno para el corazón también es
bueno para el cerebro”, afirma el Dr. Fox.
Fuente: Mayo Clinic