El cáncer de próstata es el segundo cáncer más común en varones.
1 de cada 7 hombres será diagnosticado con cáncer de próstata en algún momento de su vida.
El 11 de junio se conmemora el día mundial de la concienciación del cáncer de próstata y a continuación les responderé las preguntas más frecuentes que me hacen en el consultorio sobre el cáncer de próstata.
¿Cómo puedo prevenir el cáncer de próstata?
Actualmente no existen estudios que prueben medidas preventivas para evitar el cáncer de próstata.
Poblaciones de inmigrantes asiáticos en Norteamérica tienen mayor riesgo de desarrollarlo que aquellos que han permanecido en sus ciudades natales, ¿y que quiere decir eso? Que probablemente los cambios ambientales y en la alimentación pueden influir, sin embargo, esto no se ha podido comprobar.
Si no puedo prevenirlo, entonces ¿Qué debo hacer?
La detección temprana es la forma de prevención disponible para esta enfermedad.
Todos los varones desde los 40 años deben acudir al urólogo para realizarse el tamizaje de cáncer de próstata que es la evaluación integral de la historia personal y familiar del paciente, el examen de la próstata (tacto rectal) y el análisis del antígeno prostático específico, PSA por sus siglas en inglés (Prostatic Specific Antigen).
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Edad
Papá y/o hermanos con cáncer de próstata.
Raza negra
¿Qué evalúa mi médico al realizar el tacto rectal?
Se palpa la cara posterior de la próstata en la zona periférica, que es donde se encuentra aproximadamente el 75% de los tumores.
Evaluaremos el tamaño de la próstata, los bordes, la consistencia (blanda o dura) y si hay presencia de nódulos o formaciones sospechosas.
¿Es doloroso el examen de la próstata?
No debe ser doloroso. Hay algunas situaciones como prostatitis (inflamación de la próstata), hemorroides inflamadas o alteraciones en el tono muscular del ano que pueden condicionar algunas molestias durante el procedimiento.
Y el PSA ¿qué es?
Primero, el PSA es una sustancia producida específicamente por la próstata cuya función en términos sencillos es hacer que el semen sea menos espeso y los espermatozoides puedan ser libres en su camino al útero.
En situaciones normales, se encontrará en sangre en concentraciones bajas.
El PSA en sangre es el que vamos a medir para evaluar el riesgo de cáncer de próstata.
Si el PSA está elevado en sangre ¿Tengo cáncer de próstata?
No necesariamente. El PSA puede elevarse además en situaciones no malignas como inflamación de la próstata, infecciones urinarias, agrandamiento de la próstata y eyaculación en las últimas 48-72 horas previas al laboratorio.
¿Qué preparación necesito para hacerme el PSA?
Deben haber transcurrido por lo menos 48 horas desde la última eyaculación antes de realizarse la prueba de PSA.
Si mi PSA es menor de 4 ng/dL ¿Tengo que ir al urólogo?
Los niveles de PSA deben ser interpretados por un especialista.
Según rangos de edad cambia el nivel de para el PSA con el que se puede sospechar malignidad.
Elevaciones de PSA abruptas en cortos periodos de tiempo también deben ser consideradas.
Por estas razones, aunque siempre mantengas el PSA en niveles “normales” según la referencia del laboratorio donde te realizaste la prueba, debes acudir anualmente a evaluación.
¿Puedo realizarme solamente el PSA?
El tamizaje se basa en ambas evaluaciones, PSA y tacto rectal.
Aproximadamente un 25% de los casos de cáncer de próstata pueden tener niveles de PSA menor de 4 ng/dL.
¿Qué síntomas puedo presentar si tengo cáncer de próstata?
Inicialmente el cáncer de próstata no provoca síntomas, por eso es importante la evaluación periódica.
Síntomas urinarios como despertarse en las noches a orinar, orinar constantemente, tener que pujar para iniciar, que el chorro sea delgado y débil, que quedes con sensación de no haber vaciado la vejiga completamente sin síntomas importantes que pueden estar relacionados con el tamaño prostático y también deben ser evaluados por tu urólogo, y que pueden o no estar relacionados con cáncer.
¿Cuál es el tratamiento para el cáncer de próstata?
Existen múltiples tipos de tratamientos: cirugía, radioterapia, terapia hormonal con medicamentos inyectables y orales, quimioterapia.
El tratamiento que se brindara va a depender de la edad del paciente, su estado general y enfermedades asociadas, y el estadio de la enfermedad en el que se haga el diagnóstico.
El cáncer de próstata detectado a tiempo tiene cura.
Dra Claudia González Alfano
Cirujana Uróloga
Endourología, Laparoscopia y Cirugía Robótica.
Hospital Pacífica Salud (Punta Pacífica) Piso 7. Clínicas Urológicas 6307-0135
Hospital The Panama Clinic Piso 7. Instituto de Urología 6859-3139